Durante un viaggio in Siberia, Pietro soccorre un uomo semicongelato, senza sapere che si tratta di Pugaciov, ribelle che combatte le truppe dello zar. Il forte in cui Pietro presta servizio come ufficiale cade nelle mani dei rivoltosi e Pugaciov, per riconoscenza, gli risparmia la vita. Pietro si mette alla ricerca di Mascia, la donna che ama, ma finisce per essere arrestato sotto l'accusa di tradimento: la ragazza si reca a corte per chiedere personalmente la grazia allo zar e la ottiene.